Tour Eiffel

La Tour Eiffel est le cœur battant de Paris et l'image que presque tous les voyageurs rapportent de France. Construite par Gustave Eiffel pour l'Exposition universelle de 1889, cette dentelle de fer de 330 mètres ne devait tenir que vingt ans, mais elle est devenue le monument payant le plus visité de la planète. Y monter tient moins à la structure elle même qu'à la manière dont la ville se dévoile sous vos pieds, les toits, la Seine et les grands boulevards qui s'ouvrent à mesure que vous passez d'un niveau à l'autre.

Il y a trois étapes à connaître. Le premier étage, à 57 mètres, possède désormais une section de plancher en verre qui vous laisse regarder droit vers le bas à travers le squelette de fer. Le deuxième étage, à 115 mètres, offre les vues de carte postale les plus nettes, assez près pour repérer l'Arc de Triomphe et Notre Dame. Le sommet, à 276 mètres, est la récompense, avec un panorama complet et une petite reconstitution du bureau privé de Gustave Eiffel. Deux restaurants se trouvent dans la tour elle même. La Madame Brasserie, au premier étage, propose une carte française décontractée, tandis que le restaurant étoilé Michelin du deuxième étage est une réservation d'exception à faire plusieurs semaines à l'avance.

La règle numéro un est de réserver un billet horodaté en ligne avant d'arriver. Les files d'attente pour les ascenseurs dépassent souvent deux heures en été, et l'ascenseur du sommet peut afficher complet dès la mi journée. Un billet coupe file jusqu'au sommet vous évite le pire de l'attente, et l'option la plus populaire associe l'accès à la tour à une croisière sur la Seine, pour voir le monument d'en bas et d'en haut en une seule après midi.

Pour la meilleure expérience, visez le premier créneau du matin ou les derniers créneaux avant le coucher du soleil, quand la lumière devient dorée et que la tour scintille cinq minutes au début de chaque heure après la tombée de la nuit. Pour vous y rendre, prenez la ligne 6 du métro jusqu'à Bir-Hakeim, la ligne 9 jusqu'au Trocadéro pour la photo classique depuis l'autre rive, ou le RER C jusqu'au Champ de Mars. Arrivez au moins vingt minutes avant votre créneau pour passer le contrôle de sécurité à la base.